成立
愛丁堡大學的建立歸功於奧克尼群島首府柯克沃爾的聖馬格努斯大教堂的主教羅伯特·里德，他在1558年去世後將其財產遺留下來作為大學最初的創建基金，並由愛丁堡鎮議會（Edinburgh Town Council）付諸實施，最終在多方努力下詹姆斯六世於1582年頒發了皇家憲章。1583年10月，在一名聖安德魯斯大學畢業生Robert Rollock管理授課下，大學正式成立.因為當時的大學都是由教宗詔書創立的，這便非同尋常。 愛丁堡大學是當時蘇格蘭的第四所大學，而同期英格蘭只有牛津劍橋兩所大學。大學最初名為唐尼斯學院（Tounis College），1617年改名為詹姆斯國王學院（King James' College）。
