校史
創校使命
......為一所工業科學院校，旨在結合文藝、農業、製造業、商業與科學，
並促進它們的進步、發展及應用。
——麻省理工學院法團機構成立法案並促進它們的進步、發展及應用。
《1861年法案第183章》[時任哈佛大學校長的查理斯·艾略特曾六度建議將麻省理工併入當時哈佛學院的工程與應用科學學院[35][36]。位於狹窄的後灣區的麻省理工學院無法負擔進一步的校園擴展費用，而學生的人數卻不斷上升，使之日趨擁擠。學校急需基金或捐款以維持正常運作。最終，校方在師生、校友的強烈反對下接受了與哈佛合併的邀請，惟1917年麻省最高法院以反大學壟斷的理由禁止了此舉，結束了這場「合併風波」
1916年，麻省理工學院遷移至查理斯河劍橋市的岸邊，沿岸伸延逾1英里（1.6公里），此為填海土地[15][37]。這充滿新古典主義建築風格的「新理工」校園，由建築師威廉·W·博斯沃思設計，受惠於一位匿名「好心人」的捐助，這位先生自1912年起便一直向校方提供資金[38]。1920年1月，這位「好心人」的身份曝光——是來自紐約州羅徹斯特市的工業家佐治·伊士曼。他發明了新的電影製作及編輯方法，並成立了伊士曼柯達公司。1912至1920年期間，伊士曼向麻省理工學院提供了兩千萬美金（現值兩億三千多萬）的現鈔及柯達的股票
課程重整\
上世紀三十年代，校長卡爾·泰萊·康普頓及副校長（職位等同教務長）萬尼瓦爾·布殊重新提倡純科學（如物理學、化學）的重要性，並減少了職業訓練成分\與常春藤盟校不同，麻省理工的學生主要來自中產階層，學校的經費多來自學費而非捐款回贈\大學最終於1934年獲選入美國學院與大學協會
根據1949年的路易斯委員會報告，麻省理工學院「仍被廣泛認為是一所職業導向學校」，這亦是委員會希望改善的「不太合理之現象」。有關委員會全面地研究了學校的本科課程，建議校方提升多元性，並避免讓工程學或政府津貼的研究項目過於遠離文理學人文藝術與社會科學院及斯隆管理學院均於1950年成立，與發展完善的理
