1881年，巴黎高等商學院建校。建校伊始，公眾對HEC有著一些質疑的聲音，只有少數的經濟“自由主義”支持者和堅信教育可以推動進步的人們真的相信HEC會取得成功。
1881年建校
1892年，作為錄取流程的一部分，巴黎高等商學院引入競爭激烈的入學考試。但在這之前，巴黎HEC商學院設置的錄取標準同樣非常嚴格。申請人必須證明他們的“道德水準”。除了一系列的任務與考試外，每位被錄取的學生在報到時均需攜帶42件日常襯衫、6件晚裝襯衫、12雙襪子和24塊手帕。由“慈父般開明的行政部門”來監督學生的紀律和表現，是學生邁向成功的關鍵因素之一。
歷史上的巴黎高等商學院女校
1916年，巴黎高等商學院女校（HECJF）成立，是一所專為年輕女性開設的商學院，用其創始人Louli Sanua女士的話說，是回應“女性接受教育的需求：教育使她們能夠在各種可能的環境下自食其力，它保護女性在物質和道德意義上都保持獨立”。女校和“大哥”，巴黎HEC商學院之間的從屬關係於1923年正式形成，由巴黎工商會所管轄。 HECJF沿用HEC的教學模式來給錄取的女生授課。 1973年，巴黎HEC商學院也開始面向女性招生。 HECJF兩年後不復存在。
1930年，商業改進中心（CPA）被正式引入，主要目標是通過前人的經驗培養領導者。秉持這樣的目標，教學方法的核心就是實例研究。這在當時的法國領導了一場教學革命。最早由哈佛大學在1910年引入，這套教學方法使學生擺脫了理論方法，轉而尋求如何解決具體狀況。商業改進中心在巴黎高等商學院落成時，美國駐法國大使和哈佛大學校長都在場，見證了它與這所著名的商學院密切的聯繫。
1964年，巴黎高等商學院將校址遷移至巴黎南郊凡爾賽宮附近的Jouy-en-Josas市鎮，新校園由時任法國總統戴高樂將軍（Charles de Gaulle）揭幕。
