沃隆岡大學成立於1951年，最初是作為新南威爾士科技大學（1958年改名為新南威爾士大學）的一個分校。十年後，改為新南威爾士大學旗下的沃隆岡學院。1975年，沃隆岡大學獲新南威爾士州議會整合為一個獨立的高等教育機構。
1978年，計算機科學係為Interdata 7/32（一種32位小型機）開發一個名為UNSW 01的Unix版本，這是第一個非PDP版本的Unix。1982年，沃隆岡大學與創立於1962年的沃隆岡高等教育機構（最初名為沃隆岡教師學院）合併，奠定了沃隆岡大學的基礎，然後繼續發展。
現沃隆岡大學基本上發展為多校區院校，其中三所校區位於伊拉瓦拉（沃隆岡校區、沙灣港校區和創新校區）、一所校區位於悉尼及一所位於阿拉伯聯合酋長國杜拜的海外分校。沃隆岡校區是大學主校區，位於市中心西北5公里的大學原址，校園面積達82.4公頃，擁有94棟永久建築，包括六處學生宿舍。此外，還在貝加、貝特曼斯灣、莫斯維爾和南悉尼設有大學教育中心，同時在悉尼市設有商學院 。
沃隆岡大學是一所年輕而富有潛力的綜合性大學，世界排名前2%，亞太地區排名前50，世界年輕大學中排名前50，信息技術以及電腦科學專業通常被認為代表全澳洲頂尖水準，同時，伍倫貢大學以理工科尤其是工程學聞名遐邇，是澳洲除八大外少有的被評定為五星級的大學。
